Palkkapelaaja elättää itsensä StarCraft II:lla

Tampereen yliopistossa tietojenkäsittelytieteitä opiskeleva Hovinen on opintojensa vuoksi osa-aikainen ammattipelaaja. Opiskelun määrä riippuu siitä, kuinka kiireinen Hovinen on pelaajana. Yksi vuosi yliopistossa kului siten, ettei hän ehtinyt opiskella lainkaan.

Hovisen oma tiimi maksaa hänelle kuukausipalkan sekä turnauskohtaisesti lentomatkat ja hotellit kisoihin. Tiimi tiedottaa tulevista tapahtumista ja kyselee pelaajien kuulumisia. Pelaajan velvollisuus on kuukausipalkkaa vastaan harjoitella pelaamista.

Suomessa harjoittelu on pelaajan omalla vastuulla, ja useimmiten pelaajat harjoittelevat kotonaan.

”Jos mennään korkeammalle tasolle, pelaajat asuvat samassa talossa. Heille on rakennettu tiimitaloja, joissa heillä on oma valmentaja. Talossa hoidetaan kaikki valmiiksi ruokaa ja nukkumapaikkaa myöten”, Hovinen kertoo.

Länsimaissa tiimitalot ovat harvinaisia, mutta esimerkiksi Etelä-Koreassa elektroninen urheilu on niin suosittua, että taloja on useita. Etelä-Koreassa huippupelaajat saavat myös kovimmat tulot. Menestyneimmät voivat parhaimmillaan tienata lähes 100 000 euroa vuodessa.

Viime aikoina Etelä-Korean e-urheilu on vetänyt myös länsimaisia pelaajia. Strategiapeli Dota 2:n pelaaja Jesse Vainikka värvättiin eteläkorealaiseen joukkueeseen maaliskuussa.

Hovinen sen sijaan ei harkitse lähtemistä ulkomaille pelaamaan – ainakaan vielä.

”Siellä ei oikein voisi tehdä muuta kuin pelata, ja se on aika rankkaa. Olisihan se mielenkiintoista joskus tulevaisuudessa”, Hovinen sanoo.

Suomessa ammattipelaamisesta puuttuu muun kilpaurheilun ammattimaisuus, sillä vaikka palkkaa maksetaan, pelaajia ei juurikaan valmenneta. Pelaajan täytyy itse hahmottaa, mikä on paras tapa harjoitella. Hovisen mukaan on pitkälti pelaajasta itsestään kiinni, miten pärjää kilpapelien maailmassa.

”Jotkut voivat harjoitella kokoaikaisesti kaksi tai kolme vuotta, mutta eivät koskaan pääse huipulle, koska huipulla on tosi pieni joukko pelaajia”, hän toteaa.

Kuluvan vuoden aikana Hovinen päättää, jatkaako ammattipelaamisen parissa, sillä StarCraft II:sta julkaistaan viimeinen lisäosa todennäköisesti tänä vuonna.

Vaikka StarCraft II:n ideana on tuhota vihollisen tukiasema, peli ajautuu harvoin siihen tilanteeseen. Kun vihollinen tajuaa, ettei hänellä ole mahdollisuuksia voittaa, hän kirjoittaa ”GG” ja poistuu pelistä.

GG:llä tarkoitetaan pelaajaetiketin mukaista toteamusta ”Good game”. Siinä häviävä osapuoli myöntää tappionsa ja kiittää hyvästä pelistä.

E-sports

Elektroninen urheilu eli e-sports on tietotekniikkaa hyödyntävää kilpapelaamista.

Tavallisimmat kilpapelit ovat tietokone- tai konsolipelejä, joita voi pelata yksin tai joukkueena.

Yleisimmät kilpapelaamisen tyypit ovat strategiapeli, ammuntapeli ja moninpeli taisteluareenalla.

Kaupallinen pelaaminen syntyi 1990-luvulla, kun alan yritykset kuten Nintendo alkoivat järjestää peliensä mestaruuskisoja.